睡眠時無呼吸症候群（SAS）
睡眠時無呼吸症候群（SAS）
睡眠時に呼吸停止または低呼吸になる病気のことで、大きないびき、何度も目が覚める、起床時の頭痛やだるさ、日中の耐え難い眠気などの症状を引き起こします。
潜在患者は人口の2-3%とも言われ、放っておくと基礎疾患になる危険な病気です。
自覚症状が弱い場合は、状態が徐々に悪化し、車の連転中に強い眠気が発生して運転操作を誤り人身事故を起こしてしまうなどの深刻な間題を起こしてしまう場合もあります。
一般社会にこの病気が知られるようになったきっかけは患者が起こした重大な事故の報道によるものでした。SAS患者の事故率は、健常者の約7倍とも言われています。
睡眠時無呼吸には閉塞型・中枢型がありますが、閉塞型が多くみられます。閉塞型睡眠時無呼吸上気道の閉塞により起こります。上気道の閉塞の原因はいろいろありますが、日本人で多い原因は肥満・下顎が小さいことです。
この病気は、日中の眠気、熟睡感のなさなどのほかに、高血圧症や心臓病や脳血管疾患を悪化させるのでできるだけ早く診断し、治療を始める必要があります。
無呼吸の疑いがある場合は、内科などでまずは携帯型無呼吸モニターが貸し出され、睡眠中の無呼吸の回数や血液中の酸素の状態を測定します。
その結果、無呼吸のタイプや症状が診断され、治療方針が立てられます。
寝ている間の無呼吸を防ぐために気道に空気を送り続けて気道を開存させて治療する方法です。CPAP装置からエアチューブを伝い、鼻に装着したマスクから気道へと空気が送り込まれます。
CPAP療法を適切に行うことで、睡眠中の無呼吸やいびきが減少し、眠気の改善や、血圧を下げる効果が期待されます。
軽度な症状に適した治療方法です。
睡眠時に、マウスピース（スリープスプリント）を装着し、下あごを上あごよりも前方に出すように固定させることで上気道を広く保ち、いびきや無呼吸の発生を防ぎます。
